イギリス毒舌日記

行きつけの八百屋に行った。
大根、生姜1キロ、茄子、豆苗…
大根はおろしに、生姜は生姜ジュース&佃煮、那須はしょうが焼き、豆苗は毎日の家族全員のサンドイッチに使う。

が、昨日は茄子がかろうじて3本だけあり、顔馴染みのお兄ちゃんに「茄子3本だけ？」と聞いた。
すると「そうやん、今朝一番であんたみたいなインド人の常連さんが茄子を1箱分の3本だけ残して買っていってん。大根も1箱のうち3本残してな‼️」と笑って言った。

私…インド人やと思われてんのや…
あんだけジャパンや何のと話してきたのに…
インド人に…見える…んか…私…

インドは大きくはアジアやけども、やはり欧米人から見たら区別付かへんのやな…
娘が小学校からクラスメイトにインド人の父親とイギリス人の母親を持つ児童がいたが、卒業するまで教員補佐の先生は娘とその子を頻繁に間違えていた。
私からも、その子のお母さんからも、うちの子は似ても似つかぬ顔、背格好だったのに、同じに見えるらしかった。

まあ、私がタイに行ったら現地のレストランで私だけタイ語で話しかけられ、タイ語のメニューがタイ人によって渡されたわけで、タイ人から見てタイ人に見え、ブラジルから来たブラジル人のサッカーコーチから「ブラジル人ですか？」と聞かれ、ハワイに行けば日本人から「エクスキューズミー」と道を聞かれ、私は広いアジア人に見える有り難き見た目と捉えている。
これと全く同じことを、うちの兄も言っていた。
バリ島に行ったら100%現地人と間違われるのだと。

しかしインド人も大量の大根と茄子を好んで食べるとは知らなかったが、おかけで常に良い大根と茄子が最近は手に入る。
やはりインドもアジアなんだなと思う出来事。

半年に1度いや、もっと頻繁かも知れないが、息子の小学校から頻繁に来るメールの1つが、持参するランチにナッツ類やキウイフルーツをお子さんに持たせないよう願う内容が来る。
アレルギーを持つ児童がいるからだと記してある。

娘が小学校にいた頃からメールは定期的で、どの世代が卒業しても一定数このルールを絶対に守らない保護者がいるということである。

数日前のメールは、かなり厳しい言葉の内容になっていた。
恐らく、アレルギーを持つ児童に何かあったのだろうと推測できる内容だった。
アレルギーは自分が無ければ他人事。
私はかねてより、もう保護者にお願いするよりも、アレルギーを持つ児童だけ可哀想かもしれないが、別室でランチを取らせた方が早い気がする。

息子の小学校はランチは全学年が一緒に食堂で食べる。
日本の小学校のように教室で食べるわけではない。
給食の児童も弁当持参の児童も一緒になっており、相席などは日常茶飯事である。
これにより学年関係なく顔見知りになるメリットはあるが、ここで好き勝手な弁当の子供が入り交じることになるから、アレルギー対策は難しい。

保護者を見てきて思うのは、あれほど注意喚起しても警察を呼んでも学校周辺の違法駐車は止むことはない。
ならば、アレルギー対策をお願いしても、協力してくれるはずがない。

今から10数年程前、マンチェスター空港からオランダに向かう飛行機に乗った時、機内アナウンスで「ナッツアレルギーのお客様がおられる為、本日はドリンクとともにお出しするナッツは取り止め、クッキーに…」というアナウンスが流れた。
すかさずブラックジョークを好むイギリス人らが、「ギブミーナッツ」と言い出した。
あちこちで「ギブミーナッツ」と言い出しながらも笑いが出ていた。
私だけは笑えなかった。
何がオモロイのかがわからんかった。
「アレルギーあるやつが食べへんかったら良いだけやん」とキャビンクルーに笑いながら言い寄る男。
そないにナッツ、喰いたいか？
あんなちょっとしか入ってへん小袋楽しみに飛行機乗ってんのか…この人らは…
地上で好きなだけ食べたら宜しいがな…

しかし、これを書いていて思ったが、機内持ち込みのお菓子などナッツ類かどうか調べられはしない。
機内で出さなくとも、持ち込む乗客は止めることは出来ないということになる。
そう考えると、対策には結局なっていないのではないか…

結局、金土日と会社を休むこととなった。
金曜日は１日落ち着いて過ごせたから、ああ…完治に向かっているかと思いきや、夜から咳地獄。
久々に食べた夕飯、免疫力の為に作り置きしている生姜シロップジュースも、咳で無駄である。

金曜日は午前1時まで咳で寝れなかったが、土曜日の朝5時前に目が覚め、ああ…ちょっと眠れたなと喜んだ。
結局、土曜日は1日爆睡。
胸から変な音がするから医者に診てもらいたいが、土日診療は救急のみ、咳が出ていると伝えると、月曜日まで待って自分のかかりつけ医者に連絡するようにと言われた。
まあ、期待通りの返答である。
月曜日の朝イチで診療所に連絡し、電話診察するしかない。

前もそうだったが、胸から変な音がすると伝えると、すぐに抗生物質が処方される。
されるが、それを最寄りの薬局に取りに行かねばならない。
医者は「緊急だから30分以内で用意して」と薬局に伝えているが、ここがイギリス人スタッフ…急がない。
勿論、彼らなりに急いではいる…んとちゃうかなとは思いたい。

しゃべりは止めないが、手は決して早めない。
これイギリス流働き方。
そんなわけで数時間して取りに行っても出来てはいないが、最高の笑顔と腰の低さで「私の薬取りに来ました」と伝え「30分したら用意しとくから、どこかうろうろしてきて」と言われ尚、感謝を薬剤師に述べ、そして30分して取りに行き、会計して帰宅する。

薬が欲しい時…それは今一番しんどい時…
薬によったら電話診察後、3日経過して取りに行っても出来てはいない。
薬局に「スローなサービスは人材不足のため。理解頂きたい」と張り紙がしてあるが、私から見たら、喋っとるからやないかい！！ワレ～！！と10数年思っている。

張り紙しといたらスローでもエエ。
この腹の座りかたこそが、イギリスのカスタマーサービスの根っこである。

さて咳と味覚障害だけが継続中。
声がかなり出しにくい。
今回の味覚障害は厄介で、ケーキやチョコパンは苦いし、
寝れば咳地獄。
２時間置きに起きて咳が止むのを待つ。

去年9月、約10年一緒に働いてきたマネージャーが結婚し、この度晴れて妊娠、今12週を超えた。
この11月末辺りが予定日になる。
既に気分が悪い日などが出始め、出社しても1時間で帰宅する日もある。
こればかりは個人差があり、産休までサポートしてあげねばならない。

今、２時間置きに咳で起きる辛さ…
夜中２時…ああ…マネージャーはもうすぐ、この２時間置きに起きる地獄が待っているのか～と、しみじみ他人事で良かったと我が身を思う。

まあ、欧米は添い寝文化もないし、泣いても子供部屋のドアは開けない方式だから、そうでもないのかも知れないが…

日曜日は随分楽になった。
熱も体の痛みも消え、夕飯までは一応寝てはいたが、夕飯も久しぶりに食べた。
がしかし…

日曜の夜から急に来た咳と強烈なあの喉と胸の痛み…
いつもは熱と頭痛、咳をする度ガラスの破片が入ってんのちゃうかと思う喉の痛みが同時にあったのが、今回は無いから4回目となると、そこは緩和される特典付いてんのかと勝手に解釈。
ところが日曜日の夜から咳とエグすぎる喉の痛みでほぼ寝れず…
結局、月曜日は会社を休んだ。

しかし明日は行かなあかん。
コロナは何回かかろうと、そんな生易しい特典など付いてまへん…ということである。
学びの4回目。

土曜日は夫が休みなので良かった。
金曜日の夕方から寝まくったら、土曜日の夕方には熱も完全に引いた。
関節と筋肉痛でガチガチになった体は、熱湯風呂に入った途端に消え、後は喉の痛みのみ。

今回で4度目の感染であるから、さすがに自分でも分かるようになった。
今回は喉の痛みが後から来ていて咳は滅多に出ず、やはり一番キツかったのは1回目だった。
思うに、これは回数を重ねて行くうちに、あの1回目のような死ぬかと思う苦しい呼吸と喉の痛み、割れるような頭痛、痙攣をおこしかける高熱と筋肉痛が緩和されていっている気がする。
なりたくはないが、もし5回目になったら、今回よりマシなんじゃないかと勝手に思っている。

ちなみに夫は5度感染しているが、1回目のみ寝込み、後は異様な音のする咳が数週間続くのみで、私のように高熱で苦しんだ事はない。

100歳のおばあちゃんが感染しても大事に至らず、70代の義母が感染したら死に至った。
もうこれは個人の免疫力なのか体質と言うべきか、私はとにかく何回かかんねん！！と己の頻度に驚くばかり。

朝の5時頃に目が覚め、窓を大きく開けて空気の入れ換えをした。
隣の家の庭は綺麗な花が咲き揃っている。
表玄関も裏庭も、毎年綺麗な花が咲き揃う。

この家に住んでいた亡き義母が、ある時私に言った。
「本当に不思議なのよね、隣の奥さん。あれだけ庭に見事な花を咲かせているということは、手入れも頻繁なはず。なのに子供が3人いても洗濯物を干しているのは一度も見たことがない。ある時、預かった荷物を届けに行ったら、リビングはソファと床が見えないほど衣類が散乱していて、なのにお座りくださいって言うのよ。どこに？って。あの衣類が綺麗なのか汚れているのか分からないし、あれで人を招いているのが驚いた」と話したことがある。

365日1週間の7日、夕飯は徒歩5分の実家に食べに行く。
実家が無理なら兄夫婦の家に夕飯を食べに行く。
それほどに私は食事が作れないと、義母に語ったらしい。

ある時、うちに荷物を届けに来てくれた奥さんが、うちの玄関に入るなり、「義母さんに似て、綺麗に片付いていますね～」と私に言った。
義母に似たわけやない
玄関に靴が置きっぱなしとか、カバンが置きっぱなしとか、ソファに何か乗ったままにストレスを感じるからである。

今朝あの綺麗な庭を見て、「パンジーなら放ったらかしでも花が勝手に咲くよ」と知り合いのおばあちゃんに教えてもらって植えたパンジーさえ２年越しで枯らした私に出来る洗濯物と料理と片付けが、この花を綺麗に咲かせる奥さんが出来ないのは何故かしかしわからんと思う私であった。

隣の奥さんは、実家のお母さんが亡くなったらどうするのだろうか…
旦那さんも奥さんの実家に行くことに申し訳なさなど感じないのだろうか…

木曜日の午後、仕事中に体の筋肉と関節が痛みだした。
熱出るわ…絶対…と思い、すぐに痛み止めを服用。
とりあえず仕事を終え帰宅し、熱を測ると39度。
夕飯の用意をして娘にお願いし、私は寝たのであるが、朝方3人のスタッフからコロナ陽性が出たから休むと連絡がきた。

政府のガイドラインでは、コロナ陽性の場合「自宅待機が望ましい」とはある。
しかし働くに問題なければ会社に行っても良い。
もうわざわざ申し出る必要はないし、個人に任せられる。

高熱で身体中が痛かったが、金曜日は出勤した。
悪寒で体が寒くて寒くてたまらずダウンコートを着て仕事をし、何とか帰宅。
金曜日は熱が更に上がり、筋肉が破壊される悪夢を見て苦しんだが、土曜日の朝から割れるような頭痛で今日は寝ている。
味覚障害も出ているし、ああ…また出汁の味わからんようになるやん…

終末は暖かくなるというから、スペアリブを買い、庭で食べようと思っていたが、悪寒で寒いから庭になど出れない。
ああ…無念

今年も大葉を植えようと思うが、去年はあまりに寒く太陽の少ない夏で、例年の1割しか収穫できなかった。
ガラス張りの温室をもってしても駄目で、カーライルに夏が来ない夏もあると、これで２度目の裏切りにあった。

さて今日は初めて春らしい太陽に恵まれた。
朝晩は10度を切るが、日中は16-18度になる日もある。
今が植え時か否か…
一か八かのカケは出来ない。
大事な種である。

こんなに大葉を大切に愛おしく思った事はない。
当たり前に買えた大葉、ダイソーで100円の種が、今は大切な楽しみである。
今一番の悩みは気温がこのまま続くのか、そして夏は暑いだろうか…。
大葉で悩む私は幸せである。

今日は息子の小学校の資金集めのため、PTAでお祭りを開催。
ホットドッグ、フィッシュ&チップス、ナチョスの車販売専門の方を呼んだり、まあ色々やった訳である。

娘は卒業しているが友達と行った。
その友達は小学校を終えると、カーライルから30分程行った場所にあるグラマースクールに行った為に疎遠気味になっていた友達であるが、何故か娘はその子を誘い、2年ぶりに再開してお祭りに行った。
父親が医者であるため、よくある話であるが我が子を医者にしたい、我が子は医者に当然なるのだ、ならねばどうするのだという父親がグラマースクールに入れた。
本人は嫌がっていたが、医者にならねばならない圧力が家庭内に常にある。

私が娘の友達に会ったのは卒業式が最後であったが、今日娘がうちに連れて来ると、最初誰か分からないくらい大人びていた。
お化粧もしていたし、長い髪をクルクルと巻いていたし、小学校の時はかなりぽっちゃりしていたが、かなり細くなっていて別人のような美しい女の子になっていた。

そして何よりも、イギリス女子が大好きな胸だけ隠れたTシャツにスパッツだったから、露出が多すぎて、思わず心配になる。
うちの娘は「細い」と言われる事が嫌で、常にダボダボデニムをはいており、お腹も見せない服装なのであるが、友人らはイギリス女子であるから、スパッツに胸が隠れたら良いお腹出しスタイルである。

私は心配になる。
まだ13歳の危険察知能力と変態男の不愉快な目線など見分けられるはずもなく、しかし体のラインは明らかに小学生ではない少女が、インスタグラムなど見て化粧だけはガッツリ、体のライン丸出しの服装で一人、携帯を見ながら外を歩く。
携帯を見ながら歩いたり、ヘッドフォンをしていたら、後ろから人が近づいて来るなど気配も感じないはずだと私は思うから、娘の友達を見ると誘惑は出来るだけ作らぬ格好で歩きなさいよと思う。

先日、イギリス人男性がマレーシアで終身刑になったニュースを見た。
200人以上の被害児童がおり、3歳の幼女もいた。
逮捕されるのは一部の一部。
己の性欲をコントロール出来ない人間がうじゃうじゃいるのだから、私は今後も娘に変態のニュースだけはきっちり見せていく。